and anyone who reflects on his response to this question notices that he deviated from it to say that righteous deeds are not accepted except with prayer. So where is the answer regarding prayer being a condition for the validity of faith? That is, it is not only a condition of perfection; for all righteous deeds are conditions of perfection according to the people of the sunnah, contrary to the Khawārij and the Muʿtazilah who claim that those who commit major sins will abide eternally in the Fire, with the Khawārij explicitly declaring them disbelievers. So if someone were to say that prayer is a condition for the validity of faith, and that the one who abandons it will abide eternally in the Fire, he would have aligned with the Khawārij in some of their statements. More dangerously, he would have contradicted this ḥadīth of intercession as previously explained. Perhaps Ibn al-Qayyim, by deviating from that answer, intended to make the reader aware of the importance of prayer in Islam on one hand, and that there is no evidence that it is a condition for the validity of faith on the other. Accordingly, the one who abandons prayer out of laziness is not considered a disbeliever by him unless his abandonment is accompanied by something indicating that his disbelief is one of conviction. In this case only, he is considered a disbeliever in a way that takes him out of the fold of Islam, as I have previously indicated. This is what is indicated by Ibn al-Qayyim's words at the end of this chapter; for he said: "It is astonishing that there should be doubt about the disbelief of one who insists on abandoning it and is called to perform it in public, while he sees the flash of the sword above his head, is prepared for execution, his eyes are bound, and he is told: 'Pray, or we will kill you?' He says: 'Kill me, but I will never pray!'" I said: And it is upon such a person who insists on abandoning and refraining from prayer—despite the ruler's threat of execution—that all the evidence of the group declaring the abandoner a disbeliever should be applied. Thus, their evidence aligns with the evidence of the opponents, and they agree on a common word: that mere abandonment does not constitute disbelief, because
وإن كل من تأمل في جوابه على هذا التساؤل يلاحظ أنه حاد عنه إلى القول بأن الأعمال الصالحة لا تقبل إلا بالصلاة، فأين الجواب عن كون الصلاة شرطاً لصحة الإيمان؟ أي: ليس فقط شرط كمال؛ فإن الأعمال الصالحة كلها شرط كمال عند أهل السنة؛ خلافاً للخوارج والمعتزلة القائلين بتخليد أهل الكبائر في النار؛ مع تصريح الخوارج بتكفيرهم. فلو قال قائل بأن الصلاة شرط لصحة الإيمان، وأن تاركها مخلد في النار؛ فقد التقى مع الخوارج في بعض قولهم هذا، وأخطر من ذلك أنه خالف حديث الشفاعة هذا كما تقدم بيانه. ولعل ابن القيم ﵀ بحيدته عن ذاك الجواب أراد أن يشعر القارئ بأهمية الصلاة في الإسلام من جهة؛ وأنه لا دليل على أنها شرط لصحة الإيمان من جهة أخرى. وعليه؛ فتارك الصلاة كسلاً لا يكفر عنده إلا إذا اقترن مع تركه إياها ما يدل على أن كفره كفر اعتقادي، فهو في هذه الحالة فقط يكفر كفراً يخرج به من الملة؛ كما تقدمت الإشارة بذلك مني. وهو ما يشعر به كلام ابن القيم في آخر هذا الفصل) ؛ فإنه قال:" ومن العجب أن يقع الشك في كفر من أصر على تركها ودعي إلى فعلها على رؤوس الملأ، وهو يرى بارقة السيف على رأسه، ويشد للقتل، وعصبت عيناه، وقيل له: تصلي وإلا قتلناك؟ فيقول: اقتلوني ولا أصلي أبداً! " قلت: وعلى مثل هذا المصر على الترك والامتناع عن الصلاة- مع تهديد الحاكم له بالقتل- يجب أن تحمل كل أدلة الفريق المكفر للتارك، وبذلك تجتمع أدلتهم مع أدلة المخالفين؛ ويلتقون على كلمة سواء: أن مجرد الترك لا يكفر؛ لأنه