5 - that when a man follows another in prayer, he stands to the right of the imam. It appears that he stands parallel to him, neither ahead nor behind, because if something different had occurred, the narrator would have reported it, especially since following him (ṣallá Allāhu ʿalayhi wa-sallam) by individual Companions happened repeatedly. There are reports in this regard from Ibn ʿAbbās in both Ṣaḥīḥs and from Jābir in Muslim, and I have included their ḥadīths in "Irwāʾ al-Ghalīl" (533). Al-Bukhārī titled the ḥadīth of Ibn ʿAbbās as: "Chapter on Standing to the Right of the Imam, Parallel, When They Are Two." Al-Ḥāfiẓ said in "al-Fatḥ" (2/160): "The phrase: parallel" means neither ahead nor behind, and it seems the author indicated this based on what occurred in some of its chains from Ibn ʿAbbās with the wording: "So I stood beside him," which indicates equality. ʿAbd al-Razzāq narrated from Ibn Jurayj who said: I said to ʿAṭāʾ: where does a man stand when praying with another man? He said: to his right side. I said: does he stand parallel to him so that they are in line, neither one ahead of the other? He said: yes. I said: do you prefer that he stands so close that there is no gap between them? He said: yes. In "al-Muwaṭṭaʾ" from ʿAbd Allāh ibn ʿUtbah ibn Masʿūd who said: I entered upon ʿUmar ibn al-Khaṭṭāb at midday and found him praying, so I stood behind him, and he brought me forward until he placed me parallel to him on his right. I said: This report in "al-Muwaṭṭaʾ" (1/154/32) is with a sound chain from ʿUmar (raḍiya Allāhu ʿanhu), and along with the aforementioned ḥadīths, it is a strong proof for the mentioned equality. Therefore, the opinion that it is recommended for the follower to stand slightly behind the imam, as mentioned in some schools with details specific to them—despite there being no evidence for it in the sunnah—is contrary to the apparent meanings of these ḥadīths, the report of ʿUmar, and the statement of ʿAṭāʾ mentioned, who is the esteemed Tābiʿī Ibn Abī Rabāḥ. Such opinions should be left to their adherents, believing they are rewarded for them because they strove sincerely for the truth. However, one should follow what is established in the sunnah, for the best guidance is the guidance of Muḥammad (ṣallá Allāhu ʿalayhi wa-sallam).
٥ - أن الرجل إذا أئتم بالرجل وقف عن يمين الإمام، والظاهر أنه يقف محاذيا له لا يتقدم عليه ولا يتأخر، لأنه لو كان وقع شيء من ذلك لنقله الراوي، لاسيما وأن الاقتداء به ﷺ من أفراد الصحابة قد تكرر، فإن في الباب عن ابن عباس في الصحيحين وعن جابر في مسلم وقد خرجت حديثيهما في " إرواء الغليل " (٥٣٣). وقد ترجم البخاري لحديث ابن عباس بقوله:" باب يقوم عن يمين الإمام بحذائه سواء، إذا كانا اثنين ". قال الحافظ في " الفتح " (٢ / ١٦٠) :" قوله: سواء " أي لا يتقدم ولا يتأخر، وكأن المصنف أشار بذلك إلى ما وقع في بعض طرقه عن ابن عباس فلفظ: " فقمت إلى جنبه " وظاهرة المساواة. وروى عبد الرزاق عن ابن جريج قال: قلت لعطاء: الرجل يصلي مع الرجل أين يكون منه؟ قال: إلى شقه الأيمن، قلت: أيحاذي به حتى يصف معه لا يفوت أحدهما الآخر؟ قال: نعم قلت: أتحب أن يساويه حتى لا تكون بينهما فرجة؟ قال: نعم. وفي " الموطأ " عن عبد الله بن عتبة بن مسعود قال: دخلت على عمر ابن الخطاب بالهاجرة فوجدته يسبح، فقمت وراءه، فقربني حتى جعلني حذاءه عن يمينه ". قلت: وهذا الأثر في " الموطأ " (١ / ١٥٤ / ٣٢) بإسناد صحيح عن عمر رضي الله عنه، فهو مع الأحاديث المذكورة حجة قوية على المساواة المذكورة، فالقول باستحباب أن يقف المأموم دون الإمام قليلا، كما جاء في بعض المذاهب على تفصيل في ذلك لبعضها - مع أنه مما لا دليل عليه في السنة، فهو مخالف لظواهر هذه الأحاديث، وأثر عمر هذا، وقول عطاء المذكور، وهو الإمام التابعي الجليل ابن أبي رباح، وما كان من الأقوال كذلك فالأحرى بالمؤمن أن يدعها لأصحابها، معتقدا أنهم مأجورون عليها، لأنهم اجتهدوا قاصدين إلى الحق، وعليه هو أن يتبع ما ثبت في السنة، فإن خير الهدي هدي محمد ﷺ.