He, may Allāh have mercy on him, said: [Then the matter became such that division in the fundamentals and branches of religion became part of knowledge and understanding of religion]. The fundamentals of religion are matters of belief, and its branches are matters of jurisprudence, and there is no confusion in this. The situation has turned contrary to what Allāh commanded, as people have begun to call to various sects and different schools of thought, considering that calling to these sects, schools, and parties leads to what the messengers called for. The messengers did not call to a specific school of thought; rather, they called to the worship of the Lord of the worlds, to the straight path of Allāh, and to a common word, which is to dedicate worship to Allāh alone without associating partners with Him, to obey Allāh in what He commanded, and to abstain from what He prohibited and warned against. Then he, may Allāh have mercy on him, said: (And the matter of unity in religion is only spoken of by a heretic or a madman) meaning: those who urge people to adhere to the Book and the sunnah and to discard statements contrary to them, regardless of their sources, whether in belief or jurisprudence, are described as heretics or madmen. In the words of the predecessors, a heretic is a hypocrite, so his saying: (except a heretic) means except a hypocrite, (or a madman), meaning one who has lost his mind. The heretic is one with a corrupt religion, and the madman is one who has lost his mind, so they describe him with one of these two descriptions, similar to what the ignorant described the Messenger of Allāh (ṣallá Allāhu ʿalayhi wa-sallam). And the matter is as Allāh, Glorified and Exalted, said: "Did they suggest it to them? Nay, they are a transgressing people." (Sūrah al-Dhāriyāt, 53) meaning that this statement is due to transgression and deviation from the straight path. Therefore, it is obligatory for every believer to strive for unity, to command it, and to encourage it. But what is the unity that the texts have called for? The answer is found in His saying: "And hold firmly to the rope of Allāh all together." (Sūrah Āl ʿImrān, 103), and the rope in this verse is the strong law of Allāh brought by the Messenger of Allāh (ṣallá Allāhu ʿalayhi wa-sallam). And all praise is due to Allāh, Lord of all the worlds, and may Allāh's peace, blessings, and mercy be upon our Prophet Muḥammad, and upon his family and all his companions
قال رحمه الله تعالى: [ثم صار الأمر إلى أن الافتراق في أصول الدين وفروعه من العلم والفقه في الدين]. أصول الدين مسائل الاعتقاد، وفروعه مسائل الفقه، وهذا لا إشكال فيه، فقد أصبح الأمر على خلاف ما أمر الله به، فأصبح الناس يدعون إلى فرقٍ وإلى مذاهب شتى، ويعدون أن الدعوة إلى هذه الفرق وإلى هذه المذاهب وإلى هذه الأحزاب هي الموصلة إلى ما دعت إليه الرسل. والرسل لم تدعُ إلى مذهب معين، إنما دعت إلى عبادة رب العالمين، ودعت إلى صراط الله المستقيم، وإلى كلمة سواء، وهي أن يخلصوا العبادة لله وحده لا شريك له، وأن يطيعوا الله ﷿ فيما أمر، وأن يتركوا ما عنه نهى وزجر. ثم قال رحمه الله تعالى: (وصار الأمر بالاجتماع في الدين لا يقوله إلا زنديق أو مجنون) أي: أن من يأمر الناس بالإقبال على الكتاب والسنة ونبذ الأقوال المخالفة لهما مهما كانت مصادرها، سواء أكانت في الاعتقاد أم في الفقه يصفونه بالزندقة، أو بالجنون، والزنديق في كلام السلف هو المنافق، فقوله: (إلاَّ زنديق) أي: إلاَّ منافق، (أو مجنون)، أي: فاقد العقل، والزنديق هو فاسد الدين، والمجنون: هو فاقد العقل، فيصفونه بأحد هذين الوصفين، وهو نظير ما وصف به الجاهلون رسول الله ﷺ. والأمر كما قال الله جل وعلا: ﴿أَتَوَاصَوْا بِهِ بَلْ هُمْ قَوْمٌ طَاغُونَ﴾ [الذاريات:٥٣] أي أن هذه المقولة سببها الطغيان والخروج عن الصراط المستقيم. إذاً: الواجب على كل مؤمنٍ أن يسعى إلى الاجتماع، وأن يأمر به، وأن يحث عليه، لكن ما هو الاجتماع الذي دعت النصوص إلى الأخذ به؟ الجواب: هو الوارد في قوله تعالى: ﴿وَاعْتَصِمُوا بِحَبْلِ اللَّهِ جَمِيعاً﴾ [آل عمران:١٠٣]، والحبل في هذه الآية هو شرع الله المتين الذي جاء به رسول الله ﷺ. والحمد لله رب العالمين، وصلى الله وسلم وبارك على نبينا محمد، وعلى آله وصحبه أجمعين.