Know that division in religion has many causes, but what unites these causes, despite their differences and variety, is turning away from the Book and the sunnah and the guidance of the righteous predecessors. To the extent that people turn away from these matters, division and disagreement occur among them in proportion to their turning away; because when people turn away from the Book and the sunnah, they revert to their desires, opinions, tastes, and what they wish and love. And is this something people agree upon? The answer: This is something in which people differ greatly, for people's differences in their opinions, statements, intellects, and what they love are more severe and greater than their differences in colors, races, and languages. And if we wanted to count the languages people speak, could we enumerate them? The answer: We cannot, because they are many and varied, even a single language branches into many languages. So, people's differences in their opinions and intellects are more severe than their differences in their languages, and more severe than their differences in their tongues, and more severe than their differences in their colors. Therefore, the reference that people can unite upon without disagreement is the Book and the sunnah. Thus, whoever calls to them is calling to unity, and whoever calls to anything else is calling to division. So we have understood the unifier of the causes of division, and the unifier of the causes of unity. The greatest cause of division is transgression, and transgression is exceeding the limit, and its counterpart is knowledge; for knowledge is one of the greatest causes of unity, because the more a person's knowledge increases and becomes firm, the more it calls to unity and the rejection of division. Among the transgressions that cause division and disagreement are envy and arrogance. Envy is disliking what Allāh has bestowed upon others, even if one does not wish for its removal. So whoever dislikes what Allāh has bestowed upon another in religion or worldly matters is envious, whether they wish for the blessing to be removed or not. Pay attention to this, because some people think that envy is wishing for the blessing to be removed from others. This is an incomplete definition of envy. Rather, envy is for a person to dislike what Allāh has bestowed upon others of religious or worldly blessings. Arrogance is also a cause of division and disagreement, because arrogance leads a person to reject the truth. The arrogant person disdains and feels superior to accept the truth from others, saying: Should I take the truth from this person? What distinguishes them from me? I am better than them in such and such. Whether in wealth, status, position, lineage, or color, and they reject the truth because of their arrogance, leading to division.
واعلم أن التفرق في الدين له أسبابٌ كثيرة، لكن الذي يجمع هذه الأسباب على اختلافها وتنوعها هو الإعراض عن الكتاب والسنة وهدي السلف الصالح، فبقدر ما يحصل عند الناس من الإعراض عن هذه الأمور يحصل بينهم من الفرقة والاختلاف بقدر إعراضهم؛ لأن الناس إذا أعرضوا عن الكتاب والسنة يرجعون إلى أهوائهم، وإلى آرائهم وأذواقهم، وإلى ما يشتهون ويحبون. وهل هذا مما يتفق فيه الناس؟ الجواب: إن هذا مما يختلف فيه الناس اختلافاً عظيماً، فاختلاف الناس في آرائهم وأقوالهم وعقولهم وما يحبون أشد وأعظم من اختلافهم في ألوانهم وأجناسهم وألسنتهم. ولو أردنا أن نحصي ما يتكلم به الناس من اللغات فهل نستطيع إحصاءها؟ الجواب: إننا لا نستطيع؛ لأنها كثيرة متنوعة، حتى اللغة الواحدة يتفرع عنها لغات عديدة، فاختلاف الناس في آرائهم وعقولهم أشد من اختلافهم في لغاتهم، وأشد من اختلافهم في ألسنتهم، وأشد من اختلافهم في ألوانهم. ولذلك فالمرجع الذي يجتمع عليه الناس ولا يختلفون فيه ولا يختلفون عليه هو الكتاب والسنة، ولذلك فمن دعا إليهما فهو الداعي إلى الاجتماع، ومن دعا إلى غيرهما فهو الداعي إلى الفرقة. فعرفنا الجامع لأسباب الفرقة، والجامع لأسباب الاجتماع، فأعظم أسباب الفرقة هو البغي، والبغي: هو مجاوزة الحد ويقابله العلم؛ فإن العلم من أعظم أسباب الاجتماع؛ لأنه كلما كثر علم الإنسان ورسخ كان داعياً إلى الاجتماع ونبذ الفرقة. ومن البغي الذي يسبب الفرقة والاختلاف الحسد والكبر، والحسد: هو كراهة ما أنعم الله به على الغير ولو لم يتمنَّ زواله. فكل من كره ما أنعم الله به على غيره في دينٍ أو دنيا فهو حاسد، سواء تمنى أن تزول النعمة أم لم يتمنَّ ذلك، وانتبه إلى هذا؛ لأن بعض الناس يظن أن الحسد هو تمني زوال النعمة عن الغير. وهذا تعريف قاصر للحسد، بل الحسد: هو أن يكره الإنسان ما منَّ الله به على غيره من النعم الدينية أو النعم الدنيوية. والكبر أيضاً هو سبب من أسباب الفرقة والاختلاف؛ لأن الكبر يحمل الإنسان على رد الحق، فالمتكبر يأنف ويستعلي أن يأخذ الحق من غيره، ويقول: أنا آخذ الحق من هذا! فما الذي تميز به عليَّ؟ أنا أحسن منه في كذا. إما في مالٍ، أو في جاه، أو في منصب، أو في نسب، أو في لون، ويرد الحق بسبب كبره، فتقع الفرقة.